La storia della Finlandia è legata per gran parte alla storia delle nazioni confinanti con essa; le relazioni con tali nazioni hanno infatti influenzato lo sviluppo del Paese fino all'inizio del 20° secolo.

Nel 1157 fu invasa dagli svedesi che mantennero il dominio fino al 1714 quando, in seguito alla guerra del Nord, arrivarono i russi.

Il 6 dicembre 1917 la Finlandia dichiarò indipendenza, che venne riconosciuta l'anno seguente dalla Russia sovietica.

La Finlandia fu la prima in Europa a consentire il voto alle donne.